Как вылечить собаку от испуга

Может ли животное, лишенное рассудочной деятельности и движимое только инстинктами, испытывать стресс? Казалось бы, ответ очевиден. Но опытным владельцам хорошо известны признаки стресса у собаки, а еще они отлично знают, что собака – это не только голые инстинкты. Как и люди, собаки умеют радоваться и грустить, удивляться и бояться. А там, где есть эмоции, всегда есть вероятность перегрузки нервной системы. Как помочь любимцу, предрасположенному к стрессам?

В переводе с английского стресс – это гнет, напряжение, давление. Неправильно думать, что стресс – это эмоциональное состояние. В первую очередь это физическая реакция организма на ситуацию, к которой он не может быстро адаптироваться. Раздражителями выступают самые разные предметы, обстоятельства, звуки, запахи и все что угодно. Чтобы снять стресс у собаки, необходимо либо полностью устранить раздражитель (не всегда возможно), либо научить организм адаптироваться к нему, т.е. превратить раздражитель в нейтральную составляющую окружающей среды.

В момент стресса у собаки снижается иммунитет, уменьшается зобная железа, увеличивается кора надпочечников, лопаются мелкие сосуды в кишечнике и слизистых внутренних органов, происходят многие другие физические, а не эмоциональные изменения. Так как проявляется стресс физически, последствия этого состояния тоже физические – истощение организма, восприимчивость к инфекциям, хронические заболевания.

Симптомы стресса

Стрессовое состояние может быть кратковременным или хроническим. Например, если у собаки стресс после уколов, посещения людного шумного места, стрижки машинкой или подрезания когтей, речь чаще идет о кратковременном стрессе. Любимец от часа до суток отказывается кушать, много лежит, не хочет играть, отворачивает мордочку при попытке заглянуть в глаза, неохотно или вообще не выполняет команды.

Хронический стресс развивается от частого повторения неприятных ситуаций или от длительного нахождения в неприемлемых условиях – отъезд любимого владельца, переезд в новый дом, появление «конкурента» в доме (другая собака, кошка или рождение ребенка). В таких ситуациях признаки стресса у собаки становятся более замеными и не проходят сами по себе. Любимец ест без аппетита, постоянно лежит или ходит кругами, вылизывает до залысин какую-нибудь часть тела (обычно это лапа ниже скакательного сустава или основание хвоста), выгрызает шерсть. Собака может стать демонстративно непослушной, начать портить вещи в доме, испражняться прямо посреди комнаты – все это своеобразные способы привлечь внимание, просьба о помощи.

Агрессия также нередко является симптомом стресса. Психоэмоциональное давление и физические изменения, которые происходят в организме, делают собаку неуравновешенной и напряженной – в таком состоянии любимец может укусить даже владельца! Например, часто так проявляется кратковременный стресс у собаки после драки – перенаправленная агрессия, которая не нашла выхода из-за того, что возбужденную собаку сразу увели домой.

Но для большинства собак в состоянии стресса характерна не агрессия, а чрезмерное возбуждение или инфантильность. Иногда эти состояния сменяют друг друга – сначала собака очень возбуждена, а затем впадает в апатию до следующего приступа «безумия».

В состоянии возбуждения собака может:

• нарезать по квартире круги, скакать и неожиданно взвизгивать или тявкать;

• остервенело грызть несъедобные предметы, жадно заглатывать корм;

• безостановочно рыть полы или землю на прогулке, фанатично, безотрывно, не реагируя на владельца;

• брать след даже дома и бродить петлями, порой натирая нос о пол до крови;

• мелко быстро покусывать себя (похоже на ловлю блох).

В состоянии апатии собака может:

• лежать без сна, на боку или свернувшись калачиком, долго не меняя позу или, наоборот, постоянно перекладываясь;

• пускать слюни, мелко трястись всем телом, избегать людей или наоборот, постоянно требовать внимания, подсовывать голову под руку владельца, поскуливая и прижимая уши и хвост;

• отказываться от любимого лакомства, игр, прогулок.

К сожалению, невозможно сказать, как проявляется стресс у конкретной собаки, пока она не окажется в этом состоянии. Но внимательный владелец всегда заметит изменения в поведении, нехарактерное поведение. С собакой что-то не так – это единственный общий симптом стресса. Часто смена поведения говорит о болезни, поэтому в любом случае необходимо посетить ветеринара, если владелец не знает заранее, что провоцирует стресс у его собаки. Если раздражитель известен, стресса можно избежать. Или, по крайней мере, смягчить его проявления.

Частые провокаторы стресса

Как говорилось выше, причин стресса может быть очень много. Иногда это весьма странные обстоятельства – дождь на улице, встреча с другими собаками, выезд на природу, новый поводок. Т.е. ситуации, которые должны радовать или, как минимум, не беспокоить собаку. Возможно, любимец в прошлом имел негативный опыт, о котором владелец давно забыл, но который привел к фобии – паническому страху, провоцирующему стресс. В случае такой фобии лечение должен назначать опытный зоопсихолог, потому как справиться с проблемой самостоятельно практически невозможно. Даже найти корень проблемы не всегда удается (например, как догадаться, почему собака вдруг стала протестовать, когда ее ведут на прогулку?).

Но есть ситуации, для которых существуют универсальные решения.

1. Например, если у собаки стресс после стрижки, ее нужно подружить с груммером и перед походом в салон давать легкие натуральные успокоительные (на травах, без гормонов, по рецепту ветеринара!). Если собака до паники боится машинки, нужно постепенно приучить ее к жужжанию или научиться стричь любимца ножницами.

Приучить к машинке легко:

• кладем выключенную машинку на колени, предлагаем собаке лакомство. Возможно, питомец не сразу подойдет, но через некоторое время он обязательно решится. Когда собака будет подходить к человеку, не обращая внимания на машинку, делаем то же, но теперь машинка должна быть включена;

• когда собака подходит за лакомством, игнорируя включенную машинку, несколько раз в день по минуте водим выключенной машинкой по мордочке любимца. При этом не перестаем скармливать вкусные кусочки. Привыкла? Можно включить машинку и делать то же, водя обратной стороной лезвия (не цепляя шерсть, только приучая к вибрации);

• привыкла? Состригаем самую малость, не переставая кормить и хвалить. Постригли сантиметр – сразу убрали машинку, не давая собаке времени на испуг. Повторили через пару часов. Это долгий, но эффективный и безотказный способ. И никакого стресса!

2. Другая распространенная ситуация – у собаки стресс при поездке в машине, даже если путешествие не заканчивается негативом (если собака боится машин, потому что раньше ее возили только к ветеринару, бороться нужно с боязнью ветеринарной клиники, а не машин). Итак, собака точно боится именно поездки в машине:

• открываем дверь и садимся в машину спиной вперед так, чтобы ноги и корпус остались снаружи. В таком положении, наполовину в машине, наполовину снаружи, создаем положительный эмоциональный настрой. С некоторыми собаками лучше работает лакомство, другие быстрее расслабляются во время игры. Можно совместить – отнимать грызалку, давать легкие команды (сидеть, голос, дай лапу), угощать вкусненьким;

• когда собака научится не напрягаться при виде открываемой двери авто, садимся в салон (в дальнее от открытой двери кресло) и приглашаем внутрь собаку. Любимец должен запрыгнуть сам (за игрушкой, следуя за владельцем или за лакомством – все равно, но владелец должен быть уже внутри);

• когда собака научится безбоязненно запрыгивать внутрь, можно закрыть дверь и некоторое время посидеть внутри, подкрепляя положительный настрой (играя, угощая);

• привыкла к салону? Можно проехаться, буквально несколько метров, чтобы собака не успела испугаться. Желательно, чтобы за рулем был не владелец (первое время любимый человек должен быть рядом с испуганной собакой, чтобы дарить ей чувство защищенности);

Никогда не ласкайте, не разговаривайте мягким сочувственным голосом, не гладьте собаку в состоянии паники – любимец может решить, что его хвалят. А значит, так и надо поступать в следующий раз, т.е. бояться – это хорошо! Говорите уверенным подбодряющим голосом, можно слегка удивленным: «Эй, ты чего? Все в порядке! Я рядом!». Можно похлопать по крупу или плечу, пожать слегка лапу – подбодрить, а не поощрить.

• метр за метром приучаем любимца к длительным поездкам. Устраните дополнительные стрессовые факторы, так лечение пойдет быстрее – приучите собаку к переноске или боксу, не используйте автомобильные «вонючки» (для собак они именно вонючки, даже если вам запах нравится), берите с собой пахнущую домом подстилку, повесьте на дверь шторку (со стороны любимца). Замечательно, если поездка заканчивается хорошими эмоциями, например прогулкой в лесу или парке.

3. А вот стресс у собаки при смене хозяина устранить куда сложнее. Тут можно посоветовать только одно – море любви! Чем быстрее собака поймет, что новый вожак стаи любит и ценит ее не меньше прежнего владельца, тем быстрее она почувствует себя в безопасности, и тем быстрее она успокоится.

Но человек не должен жалеть собаку или, по крайней мере, он не должен показывать жалость – если собака почувствует слабину, она никогда не почувствует уверенность (слабый вожак – слабая стая). Это не значит, что нужно быть жестким. Общайтесь с собакой так, будто взяли ее с улицы и понятия не имеете, что у нее стресс – воспитывайте, приучайте к порядку (с позиции разумного человека, а не тирана!), много гуляйте, предлагайте новые игрушки, знакомьтесь с дружелюбными собаками (лучше противоположного пола). В этой ситуации время – лучшее лечение. Кому-то понадобится всего пару недель, а кто-то будет переживать несколько месяцев. Но почувствовав себя частью стаи, собака наверняка выйдет из состояния стресса.

4. Похожим образом нужно действовать, если у собаки стресс при переезде – много любви, игр и игрушек, новые положительные впечатления, новые друзья (как среди людей, так и среди собак). Чтобы минимизировать проявления стресса, возьмите с собой из старого дома любимые игрушки, миски, подстилку, амуницию. Конечно, в новый дом хочется купить все новое, но для любимца будет проще адаптироваться, если вместе с ним «переедут» знакомые запахи.

В день (или дни) переезда собаку лучше на время отдать хорошим знакомым или родственникам, которым питомец полностью доверяет. Шумные грузчики, беготня, вынос мебели, грохот и суета – частые провокаторы стресса. Конечно, можно запереть собаку в дальней комнате или накрытом плотной тканью боксе, но она все равно будет чувствовать атмосферу хаоса и слышать непривычные звуки.

На новом месте собака чувствует себя потерянной. Чтобы утвердиться на территории, любимец может начать грызть вещи или метить углы – не ругайте собаку, ей сейчас нужна ваша поддержка. Покажите, что вы недовольны ее поведением (руки в боки, хмурый взгляд, легкий наклон корпуса вперед) – этого достаточно. Не повышайте голос, не бейте собаку! Через пару-тройку дней, если уделять достаточно времени играм и выгулу, поведение вернется в норму. Так же не стоит насильно кормить собаку – сутки без еды и воды не навредят ее здоровью (разумеется, миски должны быть в свободном доступе).

5. А что делать, если у собаки стресс от посещения ветеринарной клиники? Еще на подходе собака буквально слышит носом сигналы тревоги: «Не ходи сюда, здесь боль, страх и смерть!». Если питомец решил принять на веру эти сообщения, паника отключает всю его логику! Поэтому от владельца важно сохранять железобетонное спокойствие – не сочувствовать, не жалеть, не сопереживать собаке (такой настрой только подтверждает опасения питомца). Ведите себя как обычно – уверено и спокойно. Хорошо, если есть возможность часто прогуливаться мимо клиники и иногда заходить внутрь и выходить просто так, без входа в кабинет врача.

Так как процесс лечения редко бывает приятным, важно найти грамотного ответственного ветеринара. Такой врач не станет действовать силой, лишь бы быстрее перейти к следующему клиенту. Он потратит время на налаживание контактов и постарается заслужить доверие собаки. Знакомство с врачом можно начать не в клинике, а у себя дома – пригласить ветеринара для нехитрой манипуляции на дому (сделать прививки, снять камень, постричь когти, обработать неглубокую рану). Познакомившись с человеком на своей территории, собаке будет проще доверять ему в страшном, пахнущем болью месте.

Три универсальных способа снять хронический стресс

Они работают независимо от причины стрессового состояния. Желательно применять их в комплексе, отдавая предпочтения тому методу, на который собака реагирует живее, с большим любопытством и заинтересованностью.

1. Трудотерапия – занимаемся спортом, много гуляем, учим новые команды, бегаем в лесу за палкой или «добычей» (можно провести по земле след рваным пакетом с колбасой, спрятать в конце пути вкусный кусочек и предложить собаке преодолеть все хитрые петли для достижения цели).

2. Новые эмоции, переключение – это знакомства, новые игрушки, непривычные лакомства. Все интересное и принципиально новое, что заставит собаку исследовать, изучать, вникать.

3. Так как лечить стресс иногда необходимо немедленно, здесь и сейчас, возможно применение легких успокоительных. Например, пожилая собака до паники боится машин или петард. Ее можно приучить к запаху авто и звуку грохота, но делать это нужно постепенно, и на адаптацию уйдет не один месяц. Но если ехать нужно сейчас? Или на носу Новый год – время бесконечных взрывов за окном? Старая или слишком нервная собака может не выдержать (нервный срыв, инфаркт, инсульт). В этом случае снять симптомы стресса поможет ветеринар. Но важно помнить, что успокоительные не решают проблему, а только на время откладывают процесс решения! Нельзя полагаться только на таблетки, если вы хотите здоровой и счастливой жизни для вашего любимца.